Todos estamos acostumbrados a depender de Linden Lab para visitar el metaverso llamado SecondLife.  Esta empresa es la que ha desarrollado y mantiene el software del enorme conjunto de servidores que es SL y el programa cliente que instalamos en nuestros ordenadores para movernos por él.

Para la inmensa mayoría de los residentes es suficiente. Aunque en muchas ocasiones habrán interaccionado con el mundo real sin sospecharlo.  Los más inquietos y que hayan probado a usar el LSL (lenguaje de programación de SL), sabrán que eso ha sido posible a través de protocolos habituales en otras aplicaciones distribuidas (HTTP, XML-RPC, e-Mail)  Si habéis estado atentos a las noticias sobre SL, sabréis que desde el pasado mes de enero Linden Lab permite que cualquiera pueda obtener el código fuente de su aplicación cliente, de forma que diversos grupos de programadores puedan colaborar en su desarrollo y mejora, así como favorecer la aparición de otros programas cliente.

Pero.... ¿por qué ha hecho este movimiento Linden Lab? ¿puede interaccionar más el mundo RL con el mundo SL? ¿tenemos los usuarios otras posibilidades para acceder a SecondLife?

Sí, las hay...Existe una serie de grupos de ávidos investigadores que han analizado en lo posible el programa cliente original de SL, incluso antes de la apertura de su código, utilizando técnicas de ingeniería inversa para generar una serie de utilidades para poder interaccionar con SL sin necesidad de usar el cliente de Linden Lab.

La principal herramienta en ese sentido es libsecondlife, una librería de funciones realizada sobre la plataforma .Net o Mono que aporta a los programadores herramientas para desarrollar aplicaciones que pueden acceder a SL y a su contenido. En la dirección indicada está la documentación correspondiente, ejemplos e información sobre sus posibilidades. Ha aqduirido mala fama porque una herramienta desarrollada a partir de ella con idea de debug fue utilizada con fines "delictivos": el nefasto CopyBot.

En la web de libsecondlife hay también referencias a los proyectos que se están realizando basándose en ella. El que puede resultar de más interés y utilización por todos es SLeek, un cliente de texto que permite acceder a SL y poder mantener conversaciones tanto por chat como por IM, desplazarse, ver y organizar el inventario... en definitiva, buena parte de lo que proporciona el cliente oficial menos el aspecto visual. Ciertamente pierde el atractivo de las 3D, pero a veces sólo se entra para mantener una conversación rápida, ¿no? También lo pueden apreciar aquellos que dispongan de un ordenador de poca capacidad y necesiten entrar por alguna razón. Su uso tiene que abordarse con precaución: está en fase alfa (inicio de desarrollo) y cualquier error que se produzca y que afecte a nuestra cuenta o inventario no puede reclamarse, ni al autor ni a Linden Lab.

Otros proyectos relacionados tienen que ver con la adaptación de sistemas de AI (inteligencia artificial) por medio de bots, visualización de caché y/o gráficos, etc., pero en su mayoría están en fase de planificación o posiblemente abandonados.

Para finalizar, un proyecto que resultará muy interesante tanto a programadores de LSL como a creadores de objetos... OpenSecondLife. Se trata del software servidor, de un simulador de SL pero a nivel local. Está todavía en fase pre-alfa, pero ya hay disponible un binario que funciona y permite conectarte y moverte por el simulador, pero con muy pocas posibilidades aún. Si sigue evolucionando, servirá para que los programadores puedan controlar la ejecución de sus scripts de LSL en un entorno controlado, o para que los diseñadores de ropa puedan por fin probar bien sus creaciones sin tener que pagar el coste de subirlas previamente a SL. Lamentablemente, aún no ha llegado a ese punto, pero sin duda todo se andará.

Estos tres proyectos mencionados están disponibles en formato binario de MS Windows, con las fuentes (en C#) y bien documentados, por lo que es posible probarlos sin mucho inconveniente (tras leer las instrucciones ;)).